Una red de computadores, también conocida como red de ordenadores o red informática, es un conjunto de equipos, ya sea computadoras y dispositivos, conectados por medio de cables, señales, ondas o cualquier otro método de transporte de datos, para compartir archivos, discos, impresoras, y acceso a una base de datos, internet, correo electrónico, chat, juegos, etc. A cada una de las computadoras conectadas a la red se le denomina un nodo.
*Clasificación
Según su cobertura:
-PAN
-LAN
-MAN
-WAN
Según su topología:
-Estrella
-Anillo
-Bus
-Híbridas
-Jerárquicas
Según su relación funcional
-Cliente- Servidor
-Igual a Igual
* Componentes Básicos
- Placas de comunicación:Placa de red: permite la conexión con otras computadoras utilizando un cable. Alcanza gran velocidad de transmisión.
Modem: cuando la PC se conecta por medio de la línea telefónica.
Par trenzado: sus alambres conductores están enrollados, logra mayor inmunidad al ruido electromagnético. Velocidad de hasta 1 Mbps a aprox. de 100 metros. Es similar a los que conectan los aparatos telefónicos. Ej.: STP y UTP
Coaxial: similar al utilizado para la TV por cable. Transmite información a 10 Mbps sobre distancias de casi 600 metros. Ej.: RG58 o banda base (utilizado en redes LAN de pequeña cobertura) y RG59 (utilizado para señales de televisión)
Fibra óptica: en lugar de usar señales eléctricas para transmitir la información usa señales de luz, solucionando el problema de ruido. Ofrecen un ancho de banda mucho mayor, por eso transmite a velocidades de cientos de Mbps
